Geschiedenis
De Stichting Lokale Omroep Aalsmeer wordt op 3 oktober 1986 opgericht en vindt haar oorsprong in de voormalige radiopiraat Music Radio Aalsmeer (MRA). Dit piratenstation is gevestigd in een ketelhuis aan de Hornweg en weet tussen 1981 en 1987 een trouwe schare luisteraars op te bouwen met een gevarieerd programma, waarin naast muziek ook veel lokaal nieuws te horen is. Als piraat kan alles en moet er bijna niets. MRA beschikt, net als zoveel andere piratenzenders, niet over een vergunning om een etherfrequentie te gebruiken. Het gebeurt in die tijd dan ook regelmatig dat de overheid ingrijpt. Door heel Nederland rijden auto’s rond om piratenzenders op te sporen, apparatuur in beslag te nemen en forse boetes op te leggen.
Voor drie initiatiefnemers is dit aanleiding om te onderzoeken of het mogelijk is om voortaan op legale wijze radio-uitzendingen te verzorgen. Zij houden zich bezig met het verkrijgen van de benodigde vergunningen en gaan op zoek naar programmamakers. Op 20 oktober 1988 geeft de gemeente Aalsmeer een representativiteitsverklaring af. Daarmee wordt vastgesteld dat de maatschappelijke, culturele, godsdienstige en geestelijke stromingen binnen Aalsmeer in de programmaraad vertegenwoordigd zijn. Met deze verklaring kan bij het Commissariaat voor de Media een kabelvergunning worden aangevraagd, die op 16 november 1988 wordt toegekend.
In juni 1989 besluit de initiatiefgroep dat de stichting haar uitzendingen onder de naam Radio Aalsmeer gaat verzorgen. In 1990 wordt een nieuw bestuur gevormd en begint alles in een stroomversnelling te raken. Via de gemeente Aalsmeer komt het bestuur in contact met de directie van de TV-studio Aalsmeer. Deze stelt honderd vierkante meter beschikbaar aan de achterzijde van het gebouw, aan de kant van het Weteringplantsoen. De ruimte voldoet aan de eisen, beschikt over een eigen ingang en biedt de mogelijkheid om volledig zelfstandig te opereren.
Op 2 september 1990 wordt de ethervergunning afgegeven door het Commissariaat voor de Media. Op 21 december 1990 wordt de eerste steen gelegd, waarna een aannemer de buitenmuren, het dak, de voordeur en de nooduitgang realiseert. Vanaf 19 januari 1991 gaan de vrijwilligers van Radio Aalsmeer onder leiding van een bouwcoördinator zelf aan de slag. Muren plaatsen, deuren en raamopeningen maken, plafonds en vloeren isoleren, stukadoren, sanitaire voorzieningen aanleggen, schilderen, een keuken inbouwen en presentatietafels en een onderbouw voor de mengtafel maken: vrijwel alles wordt in eigen beheer uitgevoerd. Op 21 februari 1991 besluit de gemeente Aalsmeer een renteloze lening van 53.500 gulden te verstrekken, waarmee de aanschaf van studioapparatuur mogelijk wordt.
Op 16 mei 1991 geeft de PTT in Groningen de zendmachtiging af. Daarmee worden ook de frequenties bekendgemaakt: 104,5 MHz op de kabel en 105,9 MHz in de ether.
Na voltooiing van de bouw is het de beurt aan de technische ploeg. Op 31 augustus 1991 worden de laatste werkzaamheden aan de studio afgerond en wordt de zendmast geïnstalleerd. De gemeente verleent hiervoor een bouwvergunning en met de TV-studio wordt overeengekomen dat de antennemast op het dak van het gebouw mag worden geplaatst. Op 2 september keurt de PTT de zendinstallatie goed, slechts vijf dagen voor de eerste proefuitzending. Alles is dus op het nippertje klaar.
Op zaterdag 7 september 1991 klinkt de eerste proefuitzending van Radio Aalsmeer. Een dag later wordt zelfs al de eerste uitzending op locatie verzorgd, vanuit de bloemenveiling tijdens het Bloemencorso. Op zaterdag 26 oktober 1991 gaat Radio Aalsmeer om 14.00 uur officieel ON AIR, met gedurende het openingsweekend in totaal 28 uur radio. De officiële openingshandeling wordt verricht door bestuurslid van het eerste uur John Tesselaar en wethouder Heemskerk, waarbij ook een mimespeler een rol speelt. Achteraf natuurlijk een opmerkelijke keuze voor de opening van een radiostation, want van een mimespeler hoor je op de radio helemaal niets!
De nieuwe studioruimte aan de Weteringstraat voldoet uitstekend en het aantal uitzenduren wordt al snel uitgebreid. Ook de programmering krijgt steeds meer vorm. Naast muziek en lokaal nieuws is er aandacht voor sport, cultuur, religie en maatschappelijke onderwerpen. In 1992 starten onder andere ‘Goed Nieuws’, het programma van de gezamenlijke kerken, en ‘Medelanders’, een programma gericht op etnische en culturele minderheden. De omroep telt dan al ongeveer vijftig vrijwilligers.
Begin 1993 blijkt uit een NIPO-enquête dat Radio Aalsmeer een naamsbekendheid heeft van maar liefst 72 procent. Op 21 mei 1993 wordt de vrijdagavond aan het uitzendschema toegevoegd met zeven uur zendtijd en na de zomer volgt de donderdagavond met vijf uur. De daaropvolgende jaren wordt ook op andere avonden steeds meer radio gemaakt. De maandagavond blijft voorlopig gereserveerd voor cursussen en onderhoud aan de apparatuur. In april 1996 wordt bovendien een technische mijlpaal bereikt: Radio Aalsmeer is vanaf dat moment ook via de kabel in stereo te beluisteren. Inmiddels telt de omroep zo’n zeventig vrijwilligers.
De groei van de TV-studio zorgt ervoor dat Radio Aalsmeer na zeven jaar op zoek moet naar een ander onderkomen. De TV-studio heeft de ruimte zelf hard nodig. Met hulp van Joop van den Ende wordt een nieuwe locatie gevonden aan de Dorpsstraat 109, op het terrein van scheepswerf Gouwerok, waar een vijfjarig huurcontract kan worden afgesloten. De laatste uitzending vanuit de oude studio vindt plaats op zondag 20 september 1998. Daarna is Radio Aalsmeer wegens de verhuizing tien dagen uit de lucht. Vrijwilligers werken hard om de nieuwe studio in te richten en alle apparatuur opnieuw aan te sluiten. Op woensdag 30 september worden de uitzendingen hervat.
De nieuwe studio wordt op zaterdag 28 november 1998 feestelijk geopend. Burgemeester Joost Hoffscholte en televisiepresentator Ron Brandsteder onthullen gezamenlijk een plaquette. Tijdens een open huis kunnen belangstellenden de nieuwe studio bekijken en kennismaken met de vrijwilligers.
Dat Radio Aalsmeer inmiddels een belangrijke plaats heeft verworven in de lokale sportwereld, blijkt op 24 oktober 1998. Het sportprogramma ‘Sportivi-tijd’ viert zijn duizendste uitzending met een groots opgezette locatie-uitzending vanuit de bloemenveiling tijdens het Profindoorgala. Het is voor het eerst dat een programma van Radio Aalsmeer deze mijlpaal bereikt. De sportredactie doet uitgebreid verslag van het wielerevenement en ontvangt onder anderen wereldkampioene Leontien van Moorsel voor de microfoon.
Ook de lokale politiek krijgt een steeds belangrijkere plaats in de uitzendingen. In 1999 wordt voor het eerst rechtstreeks een gemeenteraadsvergadering uitgezonden vanuit het gemeentehuis. Daarmee wordt een basis gelegd voor de politieke verslaggeving die in latere jaren verder wordt uitgebouwd.
In 2002 wordt opnieuw een luisteronderzoek uitgevoerd. Studenten Commerciële Economie van de Hogeschool Haarlem onderzoeken de naamsbekendheid en luisterdichtheid van Radio Aalsmeer. Hieruit blijkt dat driekwart van de inwoners van de gemeente Aalsmeer de omroep kent en dat 30 procent regelmatig op de lokale zender afstemt.
Op 31 januari 2003 wordt het Aalsmeerse kabelnet verkocht aan CAI Westland. Dit betekent voor Radio Aalsmeer dat een frequentiewijziging noodzakelijk is. De inmiddels vertrouwde 104,5 MHz op de kabel wordt vervangen door 99,0 MHz. Daarmee zijn ook de vlaggen, T-shirts, sweaters en het briefpapier met de oude frequentie in één klap achterhaald. Vanaf 1 juli 2003 is Radio Aalsmeer op de nieuwe kabelfrequentie te beluisteren.
Ondertussen breekt een financieel moeilijke periode aan. De hoge huur van de studio aan de Dorpsstraat drukt zwaar op de begroting, terwijl ook noodzakelijke investeringen in de technische voorzieningen gedaan moeten worden. De situatie wordt zo ernstig dat zelfs het voortbestaan van de omroep ter discussie komt te staan. Dankzij de inzet van vrijwilligers, ondersteuning van de gemeente en het zoeken naar nieuwe inkomstenbronnen lukt het om deze moeilijke periode te overwinnen. Er wordt uitgekeken naar betaalbaardere huisvesting, zodat er weer ruimte ontstaat om te investeren in de toekomst.
Een geschikte locatie wordt gevonden op de bovenverdieping van het Stommeerkwartier aan de Stommeerweg 21A, later omgedoopt tot Baccarastraat 15A. Op 15 november 2004 wordt het huurcontract ondertekend en de vrijwilligers kunnen opnieuw aan de slag. Dankzij een bijdrage van het Schipholfonds kan een deel van de verhuizing worden gefinancierd. In eigen beheer wordt de bovenverdieping ingedeeld in afzonderlijke ruimtes voor het archief, de radiostudio, de techniek, de redactie, de voorbereiding van programma’s en de ontvangst van gasten. Ook worden een keuken, sanitaire voorzieningen en een tweede studioruimte gerealiseerd.
Vanaf 1 februari 2005 worden de uitzendingen vanuit de nieuwe studio verzorgd. De vrijwilligers voelen zich er al snel thuis en de omroep klimt langzaam maar zeker uit het financiële dal. In hetzelfde jaar wordt ook de maandagavond aan het uitzendschema toegevoegd. Daarmee is Radio Aalsmeer voor het eerst op alle dagen van de week te beluisteren.
Ook op technisch gebied blijft Radio Aalsmeer zich ontwikkelen. Al in 1995 is de omroep op internet te vinden en in 2008 beschikt de website over een uitgebreide functie ‘Uitzending Gemist’. Hiermee kunnen luisteraars alle programma’s tot vier weken na uitzending terugluisteren op een moment dat het hun uitkomt. Voor een lokale omroep is dat in die tijd een bijzondere voorziening, waarmee Radio Aalsmeer vooruitloopt op de groeiende behoefte om programma’s onafhankelijk van het uitzendtijdstip te kunnen beluisteren.
In 2010 wordt het bestuur uitgebreid. Het vernieuwde bestuur gaat voortvarend aan de slag, maar wordt al snel geconfronteerd met nieuwe huisvestingsproblemen. De verhuurder van de studioruimte aan de Baccarastraat wil marktconforme huurprijzen gaan rekenen, waardoor de huisvestingskosten opnieuw te zwaar op de begroting drukken. Er wordt gezocht naar een oplossing, die uiteindelijk wordt gevonden in het gebouw van Studio’s Aalsmeer aan de Van Cleeffkade. De eigenaar van het voormalige TV Studio Aalsmeer-complex, De Raad Vastgoed, is bereid Radio Aalsmeer opnieuw onderdak te bieden.
Daarmee keert de lokale omroep in 2013 terug naar het gebouw waar het in 1991 allemaal begon. In de grote centrale hal wordt een moderne studioruimte gerealiseerd, voorzien van een glazen wand. Hierdoor kunnen voorbijgangers zien hoe de radioprogramma’s worden gemaakt. Het brengt de radiomakers letterlijk dichter bij hun luisteraars.
Dankzij een donatie van de Rabobank kan de nieuwe studio op een professionele manier worden ingericht. Achter de radiostudio komt een redactie- en vergaderruimte waar programma’s kunnen worden voorbereid. Tegelijk met de verhuizing worden ook een nieuwe huisstijl en een nieuw logo gelanceerd. Radio Aalsmeer is weer klaar voor de toekomst. De aandacht verschuift vervolgens naar verdere verbetering van de organisatie en de programmering.
Groot is het verdriet wanneer op 12 maart 2014 hoofdredacteur Jan Peterse na een kort ziekbed overlijdt. Jan is jarenlang een belangrijke kracht binnen Radio Aalsmeer en zijn overlijden laat een grote leegte achter. De omroep zet de eerder ingezette veranderingen voort. Er wordt een programmaleider aangesteld om de programmering verder te ontwikkelen. Dit resulteert op 1 september 2014 in een vernieuwd programmaschema. Vanaf dat moment zendt Radio Aalsmeer 24 uur per dag, zeven dagen per week uit.
Op 30 oktober 2016 viert Radio Aalsmeer haar 25-jarig jubileum met een bijzondere marathonuitzending. Dankzij het ingaan van de wintertijd telt deze zondag maar liefst 25 uur en de omroep benut ze allemaal. Ieder uur staat een ander jaar uit de geschiedenis centraal en wordt teruggeblikt op de hoogtepunten van een kwart eeuw lokale radio.
Tijdens een feestelijke receptie spreekt waarnemend burgemeester Jeroen Nobel lovende woorden over de omroep en onthult hij de vernieuwde website. Een bijzondere functie daarvan is de mogelijkheid om fragmenten uit uitzendingen rechtstreeks te delen. Daarmee laat Radio Aalsmeer opnieuw zien hoe de omroep met haar tijd meegaat.
In maart 2017 zet Radio Aalsmeer een nieuwe stap op technisch gebied. Dankzij samenwerkingen met Jamm FM en andere lokale omroepen in de regio Amstelland en Meerlanden is Radio Aalsmeer voortaan ook via DAB+ te ontvangen. Daarmee wordt de omroep, naast de vertrouwde FM-frequentie en de uitzendingen via internet, ook digitaal via de ether bereikbaar. Dat Radio Aalsmeer een vaste plek heeft verworven in de lokale samenleving, blijkt uit een representatief luisteronderzoek dat in hetzelfde jaar wordt uitgevoerd. Hieruit blijkt dat 42% van de inwoners weleens naar Radio Aalsmeer luistert. De luisteraars waarderen de programma’s gemiddeld met een 7,6.
Een belangrijke uitbreiding volgt in december 2018, wanneer Radio Aalsmeer haar eigen televisiekanaal lanceert. Daarmee krijgt de lokale omroep een nieuwe mogelijkheid om inwoners van Aalsmeer en Kudelstaart te informeren en te betrekken bij wat er in hun gemeente gebeurt. Naast meekijken bij radioprogramma’s vanuit de studio, worden er steeds meer televisie-uitzendingen verzorgd. Zo brengt de omroep jaarlijks de Dodenherdenking rechtstreeks in beeld, worden gemeenteraadsverkiezingen gevolgd met debatavonden en verkiezingsuitzendingen en zijn ook raadsvergaderingen en kerkdiensten live te volgen. Daarnaast worden lokale evenementen en bijzondere gebeurtenissen rechtstreeks uitgezonden. Met de komst van televisie groeit Radio Aalsmeer verder uit tot een multimediaal platform voor de lokale gemeenschap.
In het voorjaar van 2020 verandert het dagelijks leven ingrijpend door de uitbraak van het coronavirus. Evenementen worden afgelast, scholen sluiten hun deuren en mensen moeten zoveel mogelijk thuisblijven. Juist in deze periode laat Radio Aalsmeer zien welke verbindende rol een lokale omroep kan vervullen. Het kinderprogramma ‘Let’s Go’ wordt iedere dag uitgezonden om het thuisblijven voor kinderen een stukje leuker te maken en ouders tegelijkertijd een uurtje rust te gunnen. Ook organiseren Mark en Eric interactieve pubquizzen, waarbij Aalsmeerders vanuit hun eigen huiskamer via Zoom kunnen meespelen. De quizzen groeien uit tot een groot succes, met honderden deelnemers die ondanks de afstand toch samen een gezellige avond beleven.
Ook Koningsdag krijgt in 2020 een bijzondere invulling. Omdat de gebruikelijke festiviteiten niet kunnen doorgaan, organiseert Radio Aalsmeer op 27 april een speciale ‘Woningsdag’. Met een dagvullend programma op radio, televisie en internet wordt de feestdag alsnog gezamenlijk gevierd. Er is een digitale kindervrijmarkt, lokale DJ’s draaien acht uur lang muziek vanaf het dak van Studio’s Aalsmeer en de dag wordt afgesloten met een speciale Oranje-editie van de pubquiz, waaraan meer dan 175 teams deelnemen. De uitzendingen laten zien hoe Radio Aalsmeer ook onder bijzondere omstandigheden de Aalsmeerse gemeenschap bij elkaar weet te brengen.
In oktober 2021 viert Radio Aalsmeer haar 30-jarig bestaan. Van 29 tot en met 31 oktober staat de programmering volledig in het teken van dit jubileum. Een van de hoogtepunten is de Radio Aalsmeer Top 300, een speciale hitlijst die door de luisteraars zelf is samengesteld. Gedurende het jubileumweekend wordt afgeteld naar de populairste plaat, waarbij het nummer ‘Aalsmeer’ van Jan Leliveld uiteindelijk op de eerste plaats eindigt. Ook zijn er speciale programma’s waarin wordt teruggeblikt op de geschiedenis van de omroep en de vele vrijwilligers die in de afgelopen dertig jaar hun bijdrage hebben geleverd.
Op 11 en 12 oktober 2024 vindt de grootste actie uit de geschiedenis van Radio Aalsmeer plaats. Op het Raadhuisplein in Aalsmeer verrijst een Glazen Huis, van waaruit 24 uur lang onafgebroken radio en televisie wordt gemaakt. De actie wordt georganiseerd door de makers van de Mark en Eric Show, die samen met collega’s, artiesten, lokale ondernemers en vele vrijwilligers geld inzamelen voor een inclusief speeltoestel bij Kinderboerderij Boerenvreugd. Met optredens, interviews, muzikale verzoekjes en talloze bijzondere acties komt Aalsmeer massaal in beweging. Na 24 uur staat de teller op maar liefst € 36.685,85. Het Glazen Huis laat op indrukwekkende wijze zien wat een lokale omroep samen met de Aalsmeerse gemeenschap kan bereiken.
In 2025 breekt opnieuw een belangrijk hoofdstuk aan. Na twaalf jaar in Studio’s Aalsmeer aan de Van Cleeffkade verhuist Radio Aalsmeer naar De Oude Veiling aan de Marktstraat 19, midden in het centrum van Aalsmeer. In dit karakteristieke gebouw, dat ook wel de ‘Huiskamer van Aalsmeer’ wordt genoemd, krijgt de omroep een nieuwe thuisbasis. Met hulp van de gemeente, betrokken bedrijven en de inzet van veel vrijwilligers wordt een nieuwe studio gerealiseerd. De technische verhuizing is een flinke operatie, waarbij apparatuur, bekabeling en uitzendvoorzieningen opnieuw moeten worden opgebouwd en aangesloten.
Op zaterdag 23 augustus 2025 klinkt de eerste live-uitzending vanuit De Oude Veiling. Tijdens de Aalsmeerse braderie op 6 september kunnen bezoekers voor het eerst een kijkje nemen in de nieuwe studio. De verhuizing brengt Radio Aalsmeer letterlijk dichter bij het hart van het dorp en markeert een nieuwe mijlpaal in de geschiedenis van de omroep.
